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“怎么了？”汤越儿坐下问道。

“还不是向家那五爷？今日他领着几个人来灵堂里闹了一回，说老爷生前跟他借了好些银子没还，要夫人三日之内备好了还他！你说奇怪不奇怪？老东家那么稳妥的一个人，在城里朋友也不少，怎么会跟向五爷那种不着调的玩意儿借银子呢？还借就是四五千两！”

“四五千两？”汤越儿吃惊地问道，“可有借据？”

“那混账说是有的，可当场没拿出来，后来就给禄成和周大哥轰了出去了。周大哥担心他背后使坏心眼儿，就让我回来跟你说一声儿。对了，我们家那两个妹子呢？”

☆、购物归来

“我刚才正在望呢！你们前脚出门儿，她们后脚就待不住了。我叫了朝霞跟她们一道去，可这时辰了都还没见回来！”

话刚说完，三个姑娘就肩并肩地笑嘻嘻地回来了。每人手里都抱着几样东西，瞧上去是买了不少东西。汤越儿忙迎上去问道：“三个小祖宗，你们还知道回来啊？上哪儿逛游去了？朝霞，你哪儿来银子买东西的？”

朝霞笑米米地回答道：“娘，这都是人家送的！”

“谁送的啊？”汤越儿扯过朝霞怀里那布包，打开一看，不由地惊了一跳，“作死的丫头！谁会送你这么好的料子啊？都够买你当丫头了！”

桂姐凑过来一瞧，也惊道：“上等的湖州缎子哩！一尺都够吃好几日了！我的乖乖！什么人能送你这么好的缎子呀！”

“我也有呢！”元宵献宝似的把自己那个布包也打开了，取出那件黄蕊色的递给桂姐道，“嫂子，这颜色你穿着准好看！”

汤越儿和桂姐面面相觑，吃惊得说不出话来了。不是她们瞎惊乍，单单这两丫头手里的衣料就值四五十两银子，更别提其他的了。除非把她们自己给卖了，要不然哪儿来的银子？

桂姐忙问已经坐下喝茶的宝梳道：“宝梳啊，真是别人送的？不是叫人骗了什么吧？”

宝梳笑了笑道：“嫂子你想哪儿去了？就算有人来骗，有我在，能骗去什么？真是别人送的。”

“谁会送你们这么好的衣料子啊？”

“一个脑子抽风的混蛋。”

“啊？”

“先关了铺门儿再说吧！”朝霞迫不及待地笑道，“关了我们回后院再慢慢说！”

随后，汤越儿放了伙计的工，把铺门关了。几个人聚在了汤越儿的房间里，把今日买的送的都摆了出来。元宵得了三块料子，一对银臂钏，一套文房四宝，两盒扬州酥饼；朝霞跟她差不多，只是银臂钏换成了耳坠子。宝梳也抱一堆东西，可没一样是送的，全是自己花钱买的。

看着满满一桌东西，汤越儿惊讶地问宝梳道：“到底是谁送朝霞和元宵这么多东西啊？偏偏只送了她们俩，你却没有？”

“是啊，宝梳姐，我也觉得奇怪呢！”元宵接过话道，“为什么只送了我和朝霞，没你的份儿呀？”

宝梳掩着嘴打了个懒懒的哈欠道：“我哪儿知道去？我又不是他肚子里的蛔虫。没准人家心里算计着，给了我多少就得赚回去多少呢！”

“不过今天这五折也叫你买了个痛快呢！”

“五折？什么五折？”桂姐忙问道。

元宵和朝霞忙抢着把今日的“奇遇”告诉桂姐二人。从在鸢尾阁巧遇芳郁和庞三小姐开始，一直说到她们从鼎金楼买完了银饰才收住尾。桂姐听完，有些吃惊地看着宝梳问道：“阮曲尘有那么好心？居然给你这么大个便宜？”

宝梳托着下巴，随手翻着衣料道：“谁知道他的！横竖他肯给，我还要不起吗？”

“可是宝梳，你不觉得很奇怪吗？阮曲尘怎么会对你那么好啊？他那人阴险得很，仔细给你下套呢！”

☆、人生第一桶金

“就算他给我下套，能套住我什么？我又不是庞家小姐，还能套了我千金万金去吗？”

桂姐想了想点头道：“那也是啊……不过宝梳，你还是别跟阮曲尘往来了，仔细惹着那庞三小姐，那可不是好玩儿的！庞家那小姐最得庞老爷爱，要风得风，要雨得雨，你要真跟阮曲尘扯不清楚，当心跟萱草堂那于姑娘一样儿！”

宝梳眸光顿了一下，抬起眼帘问道：“什么于姑娘？也是阮曲尘的女人？”

桂姐道：“我也不知道是不是，当初就听说阮曲尘常去萱草堂，跟那于大夫的侄女儿走得挺近的。后来那于姑娘不知道怎的淹在了护城河里，至今都还没找着凶手，都说是庞家人下手的。”

汤越儿也点头道：“是有这么回事儿！宝梳妹子，庞家人向来霸道，你能避还是避吧！横竖你在城里也待不了几日，等你哥嫂在向家那边的事儿一完，你就回去了，何必惹那么些麻烦呢？”

“说到这儿，我正好跟你提个事儿，”桂姐插话道，“我和你哥后日怕是回不去了，又不放心你们俩姑娘单独回去，要不就等老东家头七过了下了葬，再一块儿回去如何？老家那边你哥会找人带信儿的。宝梳，你说呢？”

宝梳道：“也行，就在多留两日吧！”

“这几ri你就在汤娘这儿住着，我们也好放心，一会儿就把去客栈的房间退了，把行李搬过来。”

吃过晚饭后，宝梳和桂姐一道去退房搬行李。她们拿着行李刚走出客栈大门时，初心迎面走了上来。宝梳一愣，问道：“你怎么在这儿？”

初心瞥了桂姐一眼说道：“我有几句话想单独跟你说。”

宝梳让桂姐拿着行李去回了汤越儿家，然后说道：“有什么事儿你就说吧！”

初心轻蔑地笑了笑道：“你可真会演戏啊，靳宝梳！”

“有话就说话，我没工夫听你说这些。”

“是赶着回去收拾你今日在庞家铺子买的那些便宜货吗？哼！”初心不屑道，“在老家的时候口口声声说想跟我大堂哥断了往来，怎么？一到了这城里，见我大堂哥果真是得势了，便后悔上了？”

宝梳蔑了初心一眼，轻笑道：“你可真的很喜欢管闲事儿呢！是不是怕我真缠上你那宝贝堂哥，叫他连庞府的上门女婿都做不成了，连带你这小姑子都没法沾光了？说完了？”

“慢着！”初心说着从袖子里掏出了一个巴掌大的小盒子抛给了宝梳，然后道，“这是三小姐给的，你好自为之吧！要是真把她惹急了，保不定会把你怎么样呢！我劝你收了这些东西，赶紧回乡下另外寻个男人过日子吧！”

说罢，初心扬长而去。宝梳打开那小盒子一看，哦哟！一道差点亮瞎她那小眼睛的金光腾地就冒了出来！原来那小盒子里规规矩矩地躺着两块金锭呢！

宝梳吐了吐舌头，含笑看着那两块大约二十两重的金锭道：“哎哟，没想到我这趟来雅州还真赚了啊！照这么下去，靠着那阮货，我就能捞到我人生的第一桶金了呢！嘿嘿……先拿回去把玩把玩！”